Frederick Valentich (ngày 9 tháng 6 năm 1958 – mất tích ngày 21 tháng 10 năm 1978) có tổng thời gian bay khoảng 150 giờ và được xếp vào loại chứng thư hạng bốn, cho phép ông bay vào ban đêm, nhưng chỉ "trong điều kiện khí tượng trực quan". Valentich từng hai lần nộp đơn xin gia nhập Không quân Hoàng gia Úc (RAAF), nhưng đều bị từ chối vì không đủ trình độ học vấn. Anh ta là thành viên thuộc Đoàn Huấn luyện Không quân Hoàng gia Úc, quyết tâm theo nghiệp hàng không. Valentich đang học bán thời gian để trở thành phi công thương mại nhưng có thành tích kém, hai lần trượt cả 5 môn thi lấy giấy phép bay thương mại và gần đây nhất là vào tháng trước khi mất tích thì anh ta lại trượt thêm 3 môn nữa. Valentich từng tham gia vào các sự cố chuyến bay, chẳng hạn như đi lạc vào khu vực được kiểm soát ở Sydney, để rồi phải nhận một lời cảnh báo và hai lần cố tình bay vào mây đến nỗi bị xem xét truy tố. Theo cha của anh tên là Guido thì bản thân Valentich là một người rất tin tưởng vào UFO và luôn lo lắng về việc bị chúng tấn công.[1]

Điểm đến trong chuyến bay cuối cùng của Valentich là Đảo King, nhưng chẳng mấy ai hay biết gì về động cơ của anh ta trong chuyến bay này . Valentich nói với các quan chức chuyến bay rằng anh ta sẽ đến Đảo King để đón một số người bạn, trong lúc anh ta nói với những người khác rằng mình sẽ đi nhặt tôm hùm đất. Các cuộc điều tra về sau cho thấy cả hai lý do nêu trên đều không đúng sự thật.[1] Valentich còn không thèm thông báo cho Sân bay Đảo King về ý định hạ cánh ở đó, đi ngược lại "quy trình tiêu chuẩn".[1]